L'energia
eolica deriva dalla conversione di parte
dell'energia cinetica presente nel flusso
del vento in energia elettrica.
L'energia eolica
deriva dalla conversione di parte
dell'energia cinetica presente nel flusso
del vento in energia elettrica, che avviene
tramite una macchina detta aerogeneratore.
Tra le nuove energie rinnovabili è forse la
fonte più interessante per il rapporto
costo/produzione e infatti si sta espandendo
a livello globale al ritmo del 30% annuo.
Quando si
valuta l’installazione di una centrale
eolica, la caratteristica più importante da
definire è la
velocità del vento dato che la
potenza elettrica è proporzionale al cubo di
tale velocità: ciò significa, ad esempio,
che se raddoppia la velocità media del
vento, la potenza che si può generare
aumenta di un fattore pari a 8, e si può
comprendere perciò come anche variazioni
minori nella velocità effettiva siano
determinanti nella
economicità del potenziale impianto.
Una volta
che risorsa eolica è stata valutata come
interessante, allora la
sfida ingegneristica
si concentra su come intercettare questa
risorsa e convertirla in energia
utilizzabile. A differenza dei vecchi mulini
a vento le turbine eoliche sono progettate
per produrre energia
elettrica di alta qualità, a
frequenza adatta alla rete, e funzionare in
modo continuo e con basso costo di
manutenzione per più di 20 anni o 120.000
ore di esercizio.
I rotori
delle moderne turbine oggi sono generalmente
a tre pale, e sono collegate ad un
generatore elettrico tramite un
moltiplicatore di giri. Oggi la taglia delle
turbine arriva fino a
2 MW, e le prime macchine da
3-4 MW sono in
via di commercializzazione. L’aumento della
taglia delle turbine e il progresso della
loro tecnologia, insieme alle
economie
legate alla produzione su larga scala, hanno
ridotto in maniera significativa il costo
delle centrali che, in siti dotate di una
buona risorsa eolica, producono ormai a
costi competitivi
rispetto alla fonti tradizionali.
I
vantaggi
dell’energia eolica
- La
fonte è economica,
inesauribile e ampiamente distribuita
- Gli
aerogeneratori non producono
emissioni
di sostanze nocive
- Ottimo
rapporto
tra i costi
dell’impianto e la
potenza
generata
- Bassi
costi di
manutenzione
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